Такого розмаху світовий футбол ще не знав. Від 11 червня до 19 липня три країни Північної Америки — США, Мексика та Канада — приймали 23-й чемпіонат світу. Вперше в історії за головний трофей змагалися одразу 48 збірних.
Шлях до Нью-Йорка
Сітка плей-офф відсіяла десятки претендентів, залишивши в півфіналі лише вищу еліту — чотирьох ексчемпіонів світу. Іспанія впевнено здолала Францію (2:0), позбавивши її шансу на третій поспіль фінал. А Аргентина видала чергову фантастичну розв'язку: програючи Англії за п'ять хвилин до кінця основного часу, «альбіселесте» перевернули хід гри і вирвали перемогу 2:1.
Тріумф «Барселони» та мудрість Родрі
Вирішальний поєдинок 19 липня в Нью-Йорку між Іспанією та Аргентиною тримав у напрузі до останніх секунд. Аргентинцям не вдалося повторити рекорд Бразилії та Італії й захистити титул. Іспанська машина на чолі з Луїсом де ла Фуенте виглядала свіжішою.
Нульова нічия в основний час змінилася розв'язкою в овертаймі: забив форвард «Барселони» Ферран Торрес. Капітан іспанців Родрі, який торік здобув «Золотий м’яч», був визнаний кращим гравцем турніру і підняв заповітний кубок. А поруч сяяв 19-річний юний геній Ламін Ямаль.
Рекорди на тлі прощання
Матч за третє місце в Майамі увійшов до історії завдяки тенісному рахунку: Англія переграла Францію — 6:4! Попри поразку, французький форвард Кіліан Мбаппе здобув титул кращого бомбардира (10 м'ячів). Тепер на його рахунку 22 голи на ЧС — він обігнав і Мессі (21), і легендарного Мирослава Клозе (16).
Цей Мундіаль став «останнім танцем» для великих титанів сучасності: Ліонеля Мессі, Кріштіану Роналду та Луки Модрича. Епоха змінюється, але футбол триває. Попереду — Ліга націй та відбір до Євро-2028, де ми знову сподіваємося побачити збірну України серед найкращих.
На фото: Гравець збірної Іспанії Ферран Торрес святкує разом із Ніко Вільямсом гол у ворота Аргентини на Чемпіонаті світу з футболу 2026, Нью-Джерсі, США, 19 липня 2026 © Mike Segar / Reuters
